AGUA QUE NO HAS DE BEBER

AUNQUE el acueducto La Esperanza fue construido para abastecer a la refinería, la obra finalmente sirvió para transportar agua cruda a varios cantones de Manabí, que la potabilizan en plantas que construyeron sobre la marcha. Pero el problema es que todo este tiempo la empresa Refinería del Pacífico ha costeado el mantenimiento y operación, que requiere de un presupuesto de más de 1,5 millones de dólares anuales. Precisamente, la deuda de 2,5 millones de dólares que mantiene con CNEL es por la electricidad que ocupa el sistema del acueducto. Cuando no hay refinería, son los municipios los que se benefician y gratis.

Ese no es el único problema. Un informe determinó que en 2020 las conexiones ilegales a lo largo de la tubería desviaban el 85 por ciento del agua bombeada, utilizada en su mayoría para la agricultura. Se busca que los municipios se hagan cargo del sistema y regularicen el uso del líquido, pero los alcaldes han demorado este trámite por años porque tendrán que asumir los costos de operación. Quizá esta es la única obra aprovechable que deja la fallida refinería a Manabí.